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“是谁现在就把吊灯打开了,不浪费电吗?”
埃鲁斯帕特老夫人一边嘴不饶人地讲着,一边进了屋。她虽然已年逾古稀,却精神矍铄,身着黑色的丧服,颀长的裙子下露出长简皮靴,手里拿着《蒂利报》,每走一步皮靴便发出“嘎吱、嘎吱”的响声。
象随从人员一样跟在太太后面的柯林医生赶紧熄灭了灯。
“还是开着吧,不然太暗了。你瞧,什么也看不见了。阿伦·康白尔和凯瑟琳·康白尔在哪儿?””
柯林介绍了他俩之后;埃鲁斯帕特老夫人用敏锐的目光打量着他们,端详着他俩的长相,然后似乎挺满意地点点头说:“你们两人的确继承了康白尔家的血统,是康白尔家族的人!”接着,她指指壁炉上安格斯老人的遗像说,“我过世的丈夫康白尔曾说,只要继承有康白尔家的血统,哪怕他混杂在万人的队伍里,他也能把他辨认出来。阿伦,请问你的教祖是谁呢?”
阿伦为这出乎意料的提问,不知所措地怔住了:“那……我想是英国国教吧!”
“我想?你呀,连自己的教祖也不知道呀!”
“不,我知道,是英国的国教派。”
“那么,凯瑟琳,你的教派跟他一样吗?”
“对,是的。”凯瑟琳说完,老夫人十分轻蔑地用鼻子哼了一声。
“算了吧!从今天起,你们就收起英国国教会派那套骗人的把戏,改信苏格兰教会派吧!因为这是康白尔家世世代代的教派,知道吗?”
埃鲁斯帕特老夫人用手按住摆在桌子上的《圣经》,用命令的口吻严厉地训斥着他俩。犹如一个暴君,态度十分蛮横。接着她话题一转,冲着斯旺记者说:“喂,你是干什么的?”
斯旺记者早已做好了准备,一直等待着她的询问。因此,老夫人的话音一落,他便满脸堆笑地向前迈了一步说:“康白尔夫人,我是您手里拿着的《蒂利报》报社的记者,我们报社的总编辑收到并拜读了您的来信,心情非常激动,在遥远的苏格兰地区能有我们报纸的爱好者,实为可贵,令人兴奋。此外,据来信称,您知道古城里发生的事件之真相,我们《蒂利报》打算对此事件作大篇幅报道,务必请披露事实真相。”
“什么?事实真相?”发出这一惊叹的是柯林大夫。他转过脸看着嫂子埃鲁斯帕特老夫人。而夫人却始终盯着斯旺记者说:“啊,你不是英国人吧?”
“对,我生在加拿大。”
“那你信仰那种教派?”